从前，毛利氏的家臣中有一位勇猛强桿的武士，叫荒源三郎。

由于他臂力过人，有一次，被人请去降服妖怪“渊猿”。这个妖怪住在广 岛县高田郡（今日本安艺高田市）吉田村釜渊。

渊猿不仅祸害家畜，还危害人类。它力大无穷，能顶得上百人之力，人们 都拿它没有办法。

荒源三郎的力量再大，也只顶得上五十人，如果正面对决,毫无胜算。于是， 他开始思考渊猿的弱点在哪里。

他想到渊猿头顶正中央的盘子里有水，便潜入敌人的领地，猛地抓住渊猿 的头，用力左右摇晃。盘子里的水都洒了出来，渊猿顿时失去了力气，被荒源 三郎活捉。

妖怪的名字中虽有一个“猿”字，但从它头顶的盘子中有水的情况看，很 可能是河童的近亲。