古人相信一些动物有着神奇的能力，如先秦时的人们就认为，在春天的 第二个月，鹰便会化为鸠，而在春天的第三个月，田鼠则会化为鹌鹑。这种 不同的动物之间任意变化的事情在现在人看来完全不可思议，但对古人来说 却是再正常不过的事情，这些能力对于动物而言是与生倶来的，没什么可奇 怪的。普通的动物尚且如此，一些本来就长相奇特的怪兽拥有种种神奇的特 殊能力也就不足为奇了。

所谓四御之兽，正是这样四大类长得千奇百怪，但却可以为人类抵御灾 殃的怪兽们，根据能力不同，分为御忧、御火、御凶和御兵四种。以下将详 细介绍。

御忧

顾名思义，御忧就是为人抵御忧愁的意思。据说在一条名为彭水的河流 中生活着一种怪鱼，其形状像鸡，身上生有红色的羽毛，长着四只眼睛、三 条尾巴和六条腿，名为鯈鱼，其叫声就像喜鹊一样，只要吃了它的肉就可以 让人忘记所有的忧愁烦恼，因而被称为御忧之兽。

此外，有一种名为猜訑（音如伯夷）的怪兽，其形状像羊，但却长着九条尾巴和四只耳朵，双眼更是长在后背上，只要将它的皮毛穿戴在身上，就 可使让穿戴者不生恐惧之心。而在一座名为输次之山的山中，还生活着一种 叫橐g (音如陀肥)的怪鸟，其形状像猫头鹰，长着人一样的面孔,只有一条腿， 到冬天时才能看见，夏天时蛰伏不出。据说只要人吃了它的肉，便不会再害 怕打雷了。和猜訑比起来，实用性要小一点，不过对于天生讨厌雷声的人来 说也算是莫大的福音了。

还有一种名为类的怪兽，其生活在一座河流遍布但却没有植被存在的陡 峭至极的山中，形状像野猫，却长着像人一样的长头发，而且雌雄同体，自 为阴阳。据说只要吃了它的肉便可以让人不生嫉妒之心。人若是不再嫉妒， 那忧愁也至少要减一大半了。

以上的几种怪兽虽然全都能力不俗，但其解忧的代价却也非常大，需要 被人吃进肚子里才行。为了他人牺牲自己，精神固然可贵，可若是让本来就 心情忧郁无法排解的人知道了想要治好自己的病，唯有以别的生灵的死亡当 代价，那岂不是会愁上加愁吗？这样，即使吃了它们的肉真的可以让人忘记 烦心事，背上了深深的愧疚又该怎么办呢？真是个两难的选择呀。看来人想 要完全没有忧愁烦恼真不是一件容易的事情。

御火

古代建筑多为木质，极为易燃，所以在曰常生活中，防火也就成了重中 之重，除了增强人的防火意识及备齐各种防火措施以外，古人还相信，只要 将一些怪模怪样的动物养在家中，便可以防止火灾的发生。

据说有一种名为鷗（音如磊）的怪鸟，其形状像是喜鹊，长着两个头和四只脚，身上的羽毛分为红黑两种颜色，只要把它养在自己家中便可以预防 火灾。还有一种名为鳛鳛（音如习习）的怪鱼，其形状、叫声都像喜鹊，长 着整整十只翅膀，鱼鳞长在翅膀的边缘，养在池中可以用来预防火灾。

还有一种名叫臈（音如欢）疏的怪兽，其形状长得像马，头上长着一只 尖锐的长角，上面遍布着磨刀石似的花纹，将它养在家中据说也可以消除火 灾的隐患——大概是养在马厩里吧，这样只要有一只臈疏在，全马厩的马就 都安全了。

此外，在古代宫殿的屋脊上常雕刻有一种类似鱼的怪兽，鱼尾髙高地翘 着，一张血盆大口则死死咬着屋脊不放，其名为蚩尾。据说蚩尾乃是水之精， 因此可以用来避免火灾，自汉时起人们便已经幵始将石头雕刻成它的形状放 置在屋脊上禳除火灾。也有人说蚩尾应作鸱尾，乃是海中的一种怪鱼，其尾 巴像鸱鸟（即猫头鹰）一样，每次击打水浪便可弓I发大雨。两种说法略有差别， 不过其辟火的能力总是不变的。

御凶

这里所说的御凶可不是“抵御凶人”的意思，而是指为人抵御凶邪之气。 所谓凶邪之气，大抵指的就是像山林中所特有的瘴疠之气，以及飘浮在生活 环境中让人生病的恶气等等。抵御这种凶邪之气的方法，一种是像御忧那样 直接吃它的肉，如有一种名为鵪酴（音如其涂）的怪鸟，其形状像乌鸦，长 着三个脑袋和六条尾巴，叫声就像人在笑，吃了它的肉可以让人不做噩梦， 同时还可以抵御凶邪之气。还有一种冉遗鱼，形状像鱼，但却长着蛇的脑袋 和六条腿，眼睛长得如同马的耳朵——大概是形容眼睛大吧——其作用和鵪 餘一模一样，吃了它的肉既可以治謳梦，也可以抵御凶邪之气。还有一种名 叫珠螫（音如鳖）鱼的怪鱼，形状像是一大团红肉，长着四只眼睛和六条腿， 口中还能吐珠子，肉的味道酸甜可口，吃了它的肉可以让人不得瘟疫。

不过在大多数时候，为人抵御凶邪之气的怪兽们却不用牺牲这么大，只 要陪在人身边就好了，或许也正因没有被人吃的危险，所以它们的种类还梃 多，具体有以下几种。

天狗——和日本的天狗没什么关系——形状像野猫，长着雪白的脑袋， 会发出“猫猫、猫猫”的叫声，养在人身边可以为人抵御凶邪之气。

謹（音如欢），形状像野猫，头上只长着一只眼睛，身后却拖着三条尾巴， 叫声可以随意变幻，堪称模仿大师，养在人身边也可以为人抵御凶邪之气。 此外，若是有人得了黄疸病急需治疗的话，可以吃議的肉，据说疗效相当好。

孟槐，形状像豪猪，背上的刺是红色的，会发出“榴榴、榴榴”的叫声， 养在人身边便可以为人抵御凶邪之气。

耳鼠，形状像老鼠，长着兔子似的脑袋和麋鹿似的耳朵，叫声像狗吠， 平时靠自己的尾巴飞行，养在身边可以为人抵御百毒。若是有人得了大肚子 病，也可以吃了这小家伙来救急。

最后来说说大名鼎鼎的九尾狐。这种怪兽生活在青丘之山，形状像狐狸 而长着九条尾巴，叫声如婴儿，平时以人为食，万一失手被人所擒，它的肉 也难免会被人当作美餐，据说只要吃了它的肉，便可以抵御一切妖邪之气的 侵犯。

御兵

御兵之兽是这四御之中最神奇的一种，前三种所能抵御的都是外部的自 然的威胁，而御兵却可以使人免于人祸。

有可以防止战乱的驳（音如伯），其形状像马，长着老虎一样的尖牙利爪， 头上还长着一只角，身躯雪白，身后拖着一条黑色的尾巴，可谓威风凛凛。 而更不可思议的地方在于，驳竟以虎豹为食。据说只要将其养在人的园囿之中， 便可以让国家不生战乱。

还有可以让人远离兵灾的寓鸟。形状像老鼠却长着鸟的翅膀，叫声听起 来像羊叫，据说和蝙蝠关系很近，只要它居住在哪户人家中，这户人家就可 以在战争中免于战火的侵袭。

此外，还有一种名为締（音如帝）鱼的怪鱼，形状像猕猴，有着白色的脚爪， 脚趾相对着生长。吃了它的肉可以让人不得呆傻病，而且还可以抵御兵器的 袭击——只要吃了它的肉，人就可以刀枪不入了。