日本天保壬辰年（1832年），在尾田淑所著的《百鬼夜行绘卷》中，描绘了许 多滑稽幽默的妖怪，十分有趣。

例如书中的“苦笑” “总觉得” “五体面” “忙”之类，都是些名字奇怪的妖怪。 其中还有一种名叫“马鹿”的妖怪，更是奇怪。

马鹿在日语中读作“八嘎®”，这个词从南北朝时一直沿用到了现在，有人 认为这个词出自中国秦时的一则典故——“指鹿为马”。人们将那些逢迎权贵, 即使鹿被说成马也不反驳的笨蛋叫作“马鹿”。

那么，妖怪“马鹿”又是何物呢？所谓马鹿，是描述诸如“狂欢” “神力” 等不同寻常的行为或状态，或是令人难以置信的行为时的一种措辞。也就是说， 马鹿是让人陷入这种非正常状态的一种妖怪。这种妖怪的性格特点是胆小怕事， 为了一些鸡毛蒜皮的小事就大动肝火。马鹿能够附在人身上，让人变成傻瓜。