貘是上古时期一种极为凶猛，嚼铁如泥的怪兽。而在日本的 传说中，貘却成了一种能吞食噩梦的神兽。它们以噩梦为食，吃 完后再给做梦的人留下好梦；或是在人做完噩梦后，帮人吃掉噩 梦，忘却不愉快的梦境。因此，貘深得人们的喜爱，还出现在不 同的文化作品中。

关于貘的传说可追溯至唐朝。古人认为貘有驱邪之功，把貘 的皮做成垫子和寝具，就可以驱魔辟邪。在当时，把貘画在屏风 上辟邪，也甚为流行。相传白居易就曾因头风头痛，请了画师在 屏风上画貘。不久他的病好了，便写下《貘屏赞》，赞其“寝其 毗辟瘟，图其形辟邪”。但白居易写这首诗并不是因为貘画屏真 的治好了他的头痛病，而是托物起兴，借貘食铜铁的传说来讽喻 战乱迷信，铜铸像铁铸兵，搞得貘没东西吃才灭绝了。

那个时候唐代中日交流频繁，遣唐使将这一风俗带回日本， 貘画屏得以流传开来。室町时代末期，很多人相信貘不仅可以辟 邪，还可以吃掉噩梦，甚至改画屏为绣枕。在正月的时候，将绣 有貘的图样的画放在枕头下，希望貘能吃掉噩梦，这样便可以得 到美梦。由此便有了“食梦貘”的传说。

外貌形态

似熊，黑黄色，象鼻犀目，牛尾虎足。

日本传说

以人的梦为食的獏源自中国，其体形像熊，鼻子像大象，眼睛似犀，尾巴 似牛，腿粗壮似老虎，毛上有斑点，是一种集多种动物特征于一身的奇特妖怪。 需要说明的是，这种妖怪和自然界中的獏是完全不同的东西……

在獏的老家中国，当人们做噩梦时，会特意叫来獏，让它将噩梦吃掉。暴 发瘟疫的时候，人们也会让獏吃掉瘟疫的源头——病魔，赶走癌疫。

日本的福岛县和熊本县也有类似的传说。做噩梦的时候，有一种能让人脱 离困境的唱词，只要说一句“昨晚的梦送给獏”，然后连吐三口气，或者连说 三遍“今晚的梦让獏吃，让獏吃，让獏吃”就行了。

曾经叱咤风云的丰臣秀吉，他的枕头上就绣着獏。据说，如果把獏的皮铺 在身下睡觉，就可以避开瘟疫。画出它的形状，可以祛除秽气。

比起妖怪，獏更像是一种灵兽。