魍魉又名“木之怪”，被认为是一种吃死尸的妖怪。

它的模样像三四岁的小孩，赤黑色，红眼，长耳，头发浓密，尤其喜欢吃 死者的肝脏。魍魉栖息在墓地周围，在举行葬礼时，会将死尸从棺材里拖出来 吃掉。

据樱井德太郎所著的《魍魉信仰的基础》记载，在土佐地区（今日本高知 县），人们将那些死于非命的人称作“不意死者”。不意死者的灵会将在世的朋 友或熟人引向死亡。因为这样做会提升灵的地位，因此，这些不意死者的灵会 趁机引诱人去死。

另外，还有与不意死者‘‘御次”有关的传说。“御次婆”被洪水冲走后溺 水而死，尸体被发现后，她开始在家中作祟。家人请来神职人员做法祈祷时， 她的灵魂出现了，说：“我就是御次婆。如果不厚葬我，我就世代作祟。”

于是，人们将老太太的死灵作为魍魉祭祀，虔诚供养，死灵就消失了。