根据柳田国男的《妖怪谈义》记载，涂壁曾出现在筑前（今日本福冈县) 远贺郡的海岸。走夜路时，有时眼前会突然出现一堵墙壁，挡住去路。据说用 木棒横扫下方，墙壁就会消失，如果在上面挥舞，则没有任何效果。

第二次世界大战中，我曾在南方遇到过同样的情况。

由于被敌人偷袭，我独自一人在黑暗的森林里摸索前行，走着走着，到了 某个地方后却怎么也走不过去了。我用手一摸，好像摸到了凝固的柏油。我想 从左边或右边走过去也不行。前方一片漆黑，什么都看不见。我仍想往前走， 却怎么也走不动。

“走投无路” 一词说的就是这种情况吧。于是我坐下来休息了一会儿，之 后再次试着向前走。神奇的是，这次竟不费吹灰之力就走了过去。幸亏我休息 了一会儿。

涂壁似乎是一种在人惊慌失措时出现的妖怪。