城隍之神，源于古代大蜡所祭八神中之 坊与水庸。而六朝梁 时，文献始有城隍神之 记载。

至唐时城隍之祀 较广，“吴俗畏鬼，每 州县必有城隍神。”(《太平广记》卷三〇 三引《纪闻》）城隍祭 文多见于李白、韩愈、杜牧等人文集。

至 “宋时，城隍祠宇几遍 天下，朝廷或赐庙额，或颁封爵。未命者，或 袭邻郡之称，或承流俗 所传，郡异而县不同。

至于神之姓名，则又迁就附会，各指一人。”（南宋•赵与时《宾退录》 卷八）

城隍神本司佑护城郭之责，至唐时，已 开始有主冥籍之事（《太平广记》卷一二四引《报 应录》云：唐洪州司马王简易梦见一鬼使，自称 丁郢，手执符牒云：“奉城隍神命，来追王简 易。”）。明洪武三年，诏天下府州县立城隍庙，其 制高广各视官署正衙，几案皆同（《钦定续文献通 考》卷七九“群祀考•杂祠淫祠”）。

明、清以来， 朝廷官吏治阳世，城隍神治冥间，分理阴阳二界， 已成通例，至有于城隍庙置两廊之狱如东岳七十二 司者。而城隍神上属于东岳大帝及阎王，下统理土 地神，成为冥界系统中一个重要环节，各级城隍的 职司完全与专制王朝的府州县长官相对应。

其行事 亦如人间官府，如清•俞樾《右台仙馆笔记》卷 一一云，鬼魂诉状于城隍，城隍则按其籍贯所属， 转其诉状，“簿书期会，一如人间”。官吏或有疑 谳难决者，竟有诣城隍庙求签问卜者。◊城隍之属 神，自宋时即“有黄巾力士、紫衣功曹等人物甚 盛”（《夷坚三志壬》卷三“张三店女子”条）。

至于后世，正如刘文三《台湾神像艺术•司掌阴 阳两界的城隍爷》所言：城隍爷部下有文武判官、 六部司、牛爷、马爷、六将爷、范将军、谢将军、 三十六关将、七十二地煞，其权柄之重，可想而知。

按：城隍神向以人鬼为之，如江西城隍为灌 婴，雷州城隍为陈冯宝，杭州城隍为南海周新之 类。又，一城之城隍神亦有所更替，如杭州城隍， 宋以前不知为何人，唯知宋初封保顺通惠侯，咸淳 间加辅正康济广德显圣王。至明时则为周新，而清 时有说为丁绍周者（见清•俞樾《右台仙馆笔记》 卷一六）。

既打更代，则亦有升迁，如林天龄本为 浙江城隍，后调任苏州（见清•邹锼《三借庐笔 谈》），石绍先为赣州城隍，后升为江西省城隍 (见清•采蘅子《虫鸣漫录》卷一）。

然城隍虽称 为神，生前多无神迹，大抵因其为地方名宦，或有 捍土之功，或有利民之惠，遂为本地奉为城隍。本 编一般不列专条。