中国神话故事中的一种海怪，形似大牡蛎，也有说是水龙。 在古人看来，海市蜃楼是因为有一种叫作“蜃”的海怪在捣鬼，蜃 在空中喷出妖雾，演化出各种环境，致人迷失，甚至丧命。

《说文解字》中说“雉入海化为蜃”，当时的古人认为旱地的 雉鸡到了海中，就幻化为蜃。《国语》中则说：“小曰蛤，大曰 蜃。皆介物，蚌类也。”把蜃当作大蛤。清代的《海错图谱》中 描绘了蜃的形象，一只大蛤居于画面最下方，它吐出的气息盘旋 上升，在氤氲中，楼台殿阁慢慢显形。日本妖怪画家鸟山石燕在 《百鬼夜行图卷》中也将蜃描绘成一只喷气的大蛤，这与《海错图谱》有着惊人的相似。

也有人认为蜃的形态接近于龙形，《三才图会》中就有一幅 蜃龙图。据说蜃龙栖息在海岸或河口，头上长着像鹿一样的角， 背部长着红色的鬃毛，鳞片为暗土色。蜃龙从口中吐出的气，能 幻化出各种各样的幻影，这些幻影大多数是亭台楼阁。蜃龙喜欢 吃燕子，据说它喷气产生幻影，主要目的就是引诱燕子飞进自己 嘴里。

外貌形态

在古代神话中，蜃有两种形态：一种是大蛤，不过其身躯足 够大，是贝类成精；另一种则接近于龙形，是龙的近亲，谓之蜃 龙。

出处

《说文解字》：“雉入海化为蜃。”