事情发生在弘化三年（1846年），那时还是江户时代。人们在肥后（今日 本熊本县）附近的海中，发现了一个每晚都会发光的东西。

当地的官员前去察看时，这个奇特的妖怪正好出现在海中。妖怪长得很像 人鱼，不过头发很长，脸上还长着鸟一样的嘴巴。这位官员还没从惊吓中缓过 神来，妖怪就开口说道广我是尼彦。从今年起，六年之内，各国都会五谷丰登。 但是，当瘟疫发生时，人们必须供奉我的画像。”

留下这番预言之后，尼彦便消失在海中。

说起能做预言的妖怪，人们熟知的有人鱼长相的神社姬，以及能够准确说 出牛分娩日期的妖怪，尼彦或许是这些妖怪的近亲。不过，因为尼彦会突然从 海中出现并做出预言，所以有可能是一种类似神灵的妖怪。不，较之妖怪，称 为神怪似乎更恰当。

在西方人看来，栖息在海中的生灵一般都具有预言的能力，其中人鱼的传 说最多。半人半鱼的妖怪从海中出现，然后做出预言，这样的故事并不罕见。