日本元和元年（1615年），元兴寺有位叫宥快的僧人，爱上了一位名叫柳冈孙 四郎的少年。

僧人陷人了单相思。那段时间，他就像得了相思病，茶饭不思，日渐消瘦， 最终病倒在床。

不久，他拒绝进食，气绝身亡，因为对少年的痴恋而走上了绝路。

但僧人的妄念却没有因为死亡而停止。他化作一只毛虫复生，不断在少年 家中作祟。最后，元兴寺的僧人全体出动，诵经念佛，幽灵毛虫才不再出现。

这是记载于江户时代的《狗张子》中的一个故事。在过去，僧人爱上少年 的事时有发生。与男女之间的感情一样，单相思的情况也不在少数。总之，因 为人们坚信这种妄念会变成妖怪，所以才会产生“幽灵毛虫”这种妖怪。

除此之外，留恋尘世的死者化作毛虫出现的故事也有很多。