在日本和中国，人们认为蝾螈能变成妖怪。蝾螈平时生活在水里。有一天， 蝾螈看到了一个漂亮的姑娘，它就变成了年轻的男子出现在姑娘面前，勾引姑 娘，还与这个姑娘发生了关系。没过多久，这个姑娘的行为变得十分反常，家 人觉得奇怪，就请了一位法师前来诊治。诊断的结果是“被蝾螈精骗了”。后来， 有一位勇敢的武士将蝾螈杀死了。

新潟县的佐渡流传着这样一个故事。在一座闲置了数百年的房子里，出现 了妖怪。原来是蝾螈变成了一个身高三米多的黑和尚，杀害人类。有一家人刚 刚搬来，不幸全部遇害。一天晚上，这家人都已睡熟，忽然出现了一个大和尚， 不断向正在睡觉的一家人吹臭气。闻到臭气后，这家人就像喝醉酒一样不省人 事。有人发现院子旁的沟渠有问题，打开一看，发现里面竟有六只近两米长的 蝾螈。人们当即将这六只蝾螈杀死，据说后来再也没有发生过怪异的事情。

或许是为了展示自己的厉害，拥有剧毒的蝾螈身体发黑，腹部通红，十分 刺眼。蝾螈平时生活在深山的溪流里，有时也会出现在乡村，在春天繁殖后代。

也许是蝾螈的这种样貌和习性激发了人们的想象力。