日本应永年间（1394〜1428)，上州馆林（今日本群马县馆林市）的茂林寺里 住着一位叫守鹤的僧人。守鹤是一位修为深厚的僧人，经历了七任住持，一直 担任教头之职。

守鹤有一个十分喜爱的茶釜，很是奇特，壶里的水怎么都倒不尽。僧侣们 集会的时候，都用这个茶釜来招待大家。

有一天，守鹤午睡时忘了藏起自己的尾巴，被寺里的小和尚撞见了。原来 守鹤是一只妖狸，倒不尽茶水的茶釜也是它的把戏。

露出马脚的守鹤决定离开寺院。离开前，它使用幻术让僧人们看到了 “源 平合战”和“双林入灭”的幻影。

据松浦静山的《甲子夜话》记载，守鹤是一只修行千年的狸，曾在印度听 过释迦牟尼说法，到中国之后又东渡日本。

后世所讲的童话《分福茶釜》，就是以茂林寺的釜为原型。