一次，汉武帝正和大臣们在未央殿中宴饮作乐，忽听有人高声疾呼：“老 臣冒死启奏陛下。”众人循声望去，见梁上居然站着一个小老头，身量八九 寸髙，佝偻着腰，拄着拐杖，走起路来一步一晃，看上去已经老得不能再老了。

小老头见大家发现了自己，便顺着殿柱滑下来走到武帝面前，放下拐杖 对其叩拜，拜完后，却仍是一言不发。只见他抬起头看了看大殿，又俯下身 指了指武帝的脚，忽然间就不见了。

汉武帝被搞得莫名其妙，忙问东方朔这是什么妖怪。东方朔答道：“此乃 草木之精，其名为藻居。春天居住在幽静的密林里，冬天潜身在冰冷的深河下。 而今陛下大兴土木建造宫殿，把它住的地方都快砍光了，所以特意来劝诫陛 下。他仰头看了看宫殿，这大殿名为未央，这是在责备陛下侵占起它的地盘 来没完没了，总也没有满足；俯下身看了看陛下的双脚——脚就是足的意思， 是希望陛下只有这一座宫殿就能够心满意足，不要再继续建造了。”汉武帝 听后觉得在理，于是便下令暂时停止了新宫殿的建造。

后来过了些天，汉武帝巡游到黄河边，听见河中传来阵阵歌声，不多时， 之前出现在未央宫里的小老头就带着和他身形差不多的几个年轻人，身着红 衣，系着素色的腰带，从水面下凌波而出，而衣服竟一点儿都没有湿。汉武 帝见了问道•/‘我听见水底下有弹奏音乐的声音，是老翁你们在举行宴会吗？ ”

小老头答道：“陛下宽宏仁德，老臣之前冒死劝谏，不仅没有治臣的罪，反 而还立即下令停止了对树木的砍伐，使得老臣保住了自己的老家，因此不胜 欣喜，所以私底下和儿孙们一起庆祝呢。”

说完小老头指挥着身后的年轻人为汉武帝演奏了一曲，曲声清新幽婉， 绕梁不绝。一曲奏罢，小老头献上一枚硕大的明珠，之后便又重新回水中去了。