江户时代，上野住着一位名叫新三郎的浪人。他与一位叫阿露的旗本的女 儿相恋，但由于门第悬殊，两人连见面的机会都没有。

后来，阿露患上重病，郁郁而终。弥留之际，她还一直念叨着想见新三郎。 之后，她的乳母阿米也随她而去。

这一年的八月十三日（盂兰盆日），阿露与阿米穿着“咔咔咔”响的木屐 来到新三郎的家。

不知阿露已死的新三郎高兴地将阿露迎进家里。看到这一幕的邻居则告诉 他这两人是幽灵。

确认阿露已死的新三郎十分害怕，他从寺院的僧人那里求来灵符，藏在家中。

但邻居出卖了新三郎，揭掉了灵符，可怜的新三郎被阿露的幽灵杀死。 这个故事就是怪谈《牡丹灯笼》。很多人认为这是日本人创作的故事，实 际上是改编自中国明代的怪异小说《剪灯新话•牡丹灯记》。日本人熟知的《牡 丹灯笼》其实就是“牡丹灯记”的日本版。